Pneumokocker är den vanligaste orsaken till bakteriella infektioner med allvarliga komplikationer, såsom lunginflammation, mellanöres-inflammation och hjärnhinneinflammation. Totalt beräknas varje år över 2 miljoner människor i världen avlida som följd av pneumokockinfektion.

Pneumokockbakterierna har på ytan olika typer av kolhydrater, över 90 olika varianter (stammar) finns beskrivna. Detta innebär bl.a. att om man vill ha ett vaccin som täcker alla dessa stammar måste det innehålla alla 90 varianterna av kolhydrater.

Vaccinet kallas konjugatvaccin. Med detta menas att kolhydraten kopplas fast kemiskt (konjugeras) på ytan av ett bärarprotein. Ett konjugatvaccin anses överlägset som vaccin jämfört med ett vaccin bestående av endast de rena kolhydraterna.

Det injicerbara konjugatvaccinet som f.n. finns på marknaden innehåller 7 stammar, och utveckling sker mot att vaccinet ska innehålla 13 stammar.

Eurocine's nasala vaccin innehåller denna typ av konjugat.

Utvecklingsarbetet sker i samarbete med Doc. Birgitta Henriques-Normark och Dr Jenny Fernebro på Smittskyddsinstitutet.